Comment le V6 a-t-il redistribué les cartes?

jfpin97
27 déc. 2014
3 min de lecture

L'appeler V6 tout court sonnerait faux,tant sa constitution le rend unique.En effet,ce moteur est le fantasme des ingenieurs.De tout temps,la Formule 1,en tant que reine du sport automobile a eu pour destiné d'innover pour aller toujours plus vite,inventant des technologies de plus en plus complexes qui ont influencé le fonctionnement de la voiture de ville,jusqu'au jour où la question de sécurité s'est posée vers le debut des années 1980,à juste titre car chaque année 2 pilotes mourraient,et depuis Ayrton Senna en 1994,aucun pilote n'est décédé,pas même Jules Bianchi victime en octobre dernier d'un terrible accident auquel il a survécu.

Aujourd'hui,l'economie d'energie se pose comme le probleme majeur a resoudre.Ce V6,apparu début 2014,a pour objectif de maintenir la même puissance que le V8 atmosphérique "classique" (environ 750 chevaux) tout en reduisant de 40% sa consommation d'essence pour un debit de 100 kgs/heure.Ainsi,cela restreint sa puissance a quelques 600 chevaux.Mais le "downsizing" (diminution de la taille de la cylindrée) est compensé par de nouveaux systemes de recuperation d'energie thermique qui apparaissent en plus de ceux de recuperation d'energie cinetique déjà présents auparavant alimentant le V6 hybride de 160 chevaux.Cette technologie,deja utilisée par les poids lourds,recupère l'énergie thermique au niveau de la "waste gate" (porte de gaspillage) des gaz d'échappement,un système que les constructeurs pourront prochainement utiliser afin de reduire la consommation des voitures de serie.Concretement,sur les Formule 1 modernes,cette energie electrique sert à reguler le turbo à bas regime,diminuant son temps de reponse,rendant la monoplace plus explosive et plus facile à piloter.

Mais l'implantation du turbo a un prix et demande une suralimentation ce qui provoque une surchauffe de la mécanique.C'est pourquoi ce V6 turbo hybride est également équipé d'un refroidisseur d'air de suralimentation.

On peut donc dire sans exagération que ce moteur est une révolution car s'il met en place un moteur électrique de plus de 160 chevaux,c'est au prix d'une ultra sophistication qui nécessite le double de composants principaux que le moteur précédant,mais également une fiabilité poussée encore plus loin puisque ces mécaniques devront tenir plus de 2000km.

Les constructeurs en Formule 1 sont au nombre de 3:Mercedes,Ferrari et Renault.Si les V8 des années précédentes étaient a peu de choses près les mêmes d'un motoriste à l'autre,la nouvelle réglementation a poussé les ingénieurs à repartir d'une feuille blanche,ce qui a donné trois moteurs aux caractéristiques différentes qui n'ont donc pas eux le même rendement,donnant l'avantage aux voitures équipées du moteur Mercedes.Si ce dernier est le meilleur pour le moment -car Honda arrivera en 2015- c'est grâce à son homogénéité.En effet Lotus est la seule équipe à changer de moteur parmi ceux deja presents en 2014 lors de l'intersaison passant du Renault au Mercedes(Mclaren passant de Mercedes a Honda qui n'etait pas la cette annee).Une source anonyme de l'ecurie d'Enstone a révélé une difference de 18kgs entre les deux blocs,l'allemand etait le moins lourd.Une difference notable lorsqu'on sait que 10kgs equivaut à perdre trois dixiemes de seconde au tour environ.De plus,cette source fait egalement courir le bruit d'un gain de puissance de 85 chevaux entre le Renault et le Mercedes!Ceci expliquerait alors la difference de puissance constatée tout au long de l'année.

Pour les ingénieurs de Viry-Chatillon,l'horizon s'assombrit car avec le gel des moteurs on voit mal comment ils pourraient redonner de la compétitivité à leur bloc.Les écuries sous contrat avec la marque française l'ont bien compris,en commençant par Lotus,qui,même en manque d'argent n'a pas hésité à rompre le contrat pour passer chez Mercedes.Red Bull de son côté a laissé percevoir son agacement malgré les quatre titres de pilotes et constructeurs conquis par les autrichiens de 2010 à 2013 au coté de Renault,et la rumeur selon laquelle Red Bull pourrait créer son propre moteur enfle,ce qui concernerait aussi l'écurie soeur,Toro Rosso.Reste Caterham toujours motorisé par Renault mais qui pourrait vite faire faillite.La marque française a-t-elle été prise de vitesse?

Mais quid de Ferrari,qui n'a obtenu que deux podiums en 2014,et qui vient de perdre son meilleur pilote,Fernando Alonso,fatigué de se battre pour les places d'honneur,traduisant également la fébrilité des italiens.En effet le moteur Ferrari équipe trois écuries qui n'ont récolté que les miettes laissées par les Mercedes,Williams,McLaren ou encore Force India,toutes motorisées par le moteur allemand.Ceci pouvait s'expliquer dès début 2014 lorsque les italiens ont fait le choix de produire un bloc plus compact et moins puissant,favorisant l'aérodynamisme.Pari perdu par Ferrari qui a été contraint d'abdiquer face aux allemands dans son temple de la vitesse à Monza en septembre dernier,provoquant l'ire des tifosis.

Les acquis d'hier ont disparus,la Formule 1 a opéré sa mutation,le V6 turbo hybride a redistribué les cartes.